試合開始前の段階での山形の順位は４位。Ｊ１自動昇格圏の２位とは勝ち点６差、プレーオフ圏内外も混戦で、山形にとっては落とせない試合となっていた。レノファは14位で昇格・降格ともに絡まない位置に付けていたが、13位との勝ち点差が５で連勝すれば順位を上げる可能性があったほか、霜田正浩監督は「山口にサッカー文化を根付かせるためにも、こういう（ホーム最終戦という）節目のゲームをしっかり勝たないといけない」と強調。公開練習を予定していた14日のトレーニングを非公開に切り替えるなど、高いモチベーションで試合に備えた。