Ｊリーグ参戦４年目、Ｊ２に昇格してからは３年目となるシーズンが始まった。霜田正浩監督は選手に質と強度を求め、チームとしては全員守備、全員攻撃のアグレッシブな戦いをしていくとしてきた。ただ、一週間前の２月18日に開催されたプレシーズンマッチでは、「想像以上に多かった」（霜田監督）というパスミスが響いてサンフレッチェ広島に惜敗。主導権を掌握しようにもミスでボールを失い、カウンターを食らっていた。プレシーズンマッチを受けて、練習では主導権を握れるパスワークを復習し、全員守備も徹底。迎えた開幕戦を指揮官は「50パーセント」の体現率としたが、目指すサッカーの形を十分に示した。