試合開始前の時点でリーグ最少失点の岡山と、リーグ２位の得点力があるレノファとの対戦。リーグトップクラスの盾と矛がぶつかり合った。レノファにとっては、その矛をゴールへと向けて戦わなければならなかったが、３日前にあった天皇杯２回戦もリーグ戦とほぼ同じメンバーで構成。大半の選手がリーグ戦、天皇杯、リーグ戦の３連戦となり、疲労が心配された。

日程の過密は言い訳にしない

　ただ、霜田正浩監督は天皇杯翌日の練習で「日程の過密は全然言い訳にしない。気にしないことにしている。Ｊ１に行くと当たり前だし、代表選手はもっと厳しいスケジュールでやっている」と一蹴。選手も疲れを口にせず、実際にゲームはレノファがボールを持って攻める時間が続いた。