今年から北九州は小林伸二監督が指揮する。「前に前にという意識を全体的に強くしていこうというのがある。ボランチがどれだけ落ち着いて左右に散らしたり、縦に入れたりできるか。なるべくサイドの選手とかを勝負できる位置とかに出せればチャンスになる」。藤原はそう戦術と求められる役割を認識。秋田戦は強くプレスを受けたが「どれだけ外せるかなとは自分の中で思っていたが、それがうまくいって押し込めた」とポジティブに周りを動かした。